A szerelem szorosan kapcsolódott az ókori görögök kultúrájához és filozófiájához. Platón, Szókratész, Arisztotelész, Lucián és sok más ókori Görögország filozófusa megpróbálta a szerelmet érzésként és állapotként leírni, meghatározni a szeretetet. A barátságok, a szerelem, az erotikus kapcsolatok elsajátítása, a múlt gondolkodói az élet értelmének reflexióivá tették őket. A szerelem négy típusa: az erosz, a filia, a szigor és az agapézis található meg leggyakrabban a mai napig fennmaradt írásos forrásokban.
A szerelem fontos szerepet játszott az ókori görögök életében. Tele van mítoszokkal, műalkotásokkal és az ókori Görögország filozófiai értekezéseivel. A görögök nem hiába különböztették meg minden árnyalatát és árnyalatát. Sőt, a szeretet volt minden oka.
Filia
A "filia" szóval először Herodotos írásaiban találkoztak, és eredetileg az államok közötti békeszerződést jelenti. Később a szeretet-barátság fogalma kapcsolódott ehhez a szóhoz. Az ókori filozófusok kijelentéseiből ítélve a filia olyan érzés, amely a barátokkal és rokonokkal kapcsolatban merül fel, elérve a lelkek teljes egységét. A barátság alapja egyáltalán nem érzéki vonzalom, hanem kölcsönös támogatás, amelyre a helléneknek nagy szükségük volt, akik folyamatosan új területeket kutattak fel, városaikat védték és új kampányokat folytattak.
Ilyen szerelmi barátságra példa Achilles és Patroclus története, akik a trójai háborúban dicsőséget kerestek. A barátok közös üzletet, asztalt, sátrat osztottak. És amikor Patroclus egyenlőtlen csatában esett el a trójaiakkal, a trójai eposz legendás hőse, aki korábban nem volt hajlandó harcolni, megbosszulja barátja halálát.
Platón a barátságot a tökéletességre való törekvésként értette, a barátok érzelmi közelségét, érzelmi kötődést. A Platón írásaiban leírt elméletet "platonikus szerelemnek" nevezték.
Eros
Az ókori görög filozófusok különleges módon gondolkodtak az eroszról. Ezt a nők sajátos helyzete határozta meg a társadalomban. Az asszony-feleség, akit a nemzés és a háztartás feladataival bíztak meg, nem volt imádat és férj iránti szeretet tárgya. "A feleséged csak kétszer tesz boldoggá: az esküvő napján és a temetésének napján" - írja az efezusi Hipponactus. A férfiak élvezték a heteroszexuálisok társaságát, de pártatlanul beszéltek róluk. A nőkről szóló Menander kijelentése a mai napig fennmaradt: "A szárazföldön és a tengeren élő különös állatok közül egy nő valóban a legszörnyűbb állat."
Platón használta elsőként az "erosz" szót. "Az ünnep" című művében Platon a szeretetet igazra és durván érzéki jellegűre osztja. Az ünnep magában foglalja Aphrodite örök társának, Erosnak a keletkezéséről szóló mítoszt. Szülei a szegénység és a gazdagság istenei voltak - Singing és Poros. A szeretet istennőjének születése alkalmával fogant, amelyet később meghatározták későbbi szolgálatát. Eros ellentmondásokból szőtt, ötvözte a durvaságot és a szépre való törekvést, a tudatlanságot és a bölcsességet. Az Eros a szeretet megszemélyesítése, amely egyszerre törekedhet a halálra és a halhatatlanságra.
Platón arra a gondolatra vezet, hogy a szeretet felemelkedés a legmagasabb eszmékig. Erosza a tudás és az esztétikai élvezet erosza.
Arisztotelész nemcsak esztétikai szempontból tekinti a szerelmet. Az Animal Stories című cikkben a gondolkodó részletesen leírja a szexuális viselkedést, és összekapcsolja az étkezés, az ivás és a közösülés érzéki örömeivel. A nicomacheai etikában azonban Arisztotelész azt az elképzelést vallja, hogy nem az erosz, hanem a filia a szeretet legmagasabb célja és méltósága.
Az epikureaiakat leginkább az érzékiség és az öröm utáni vágy jellemezte. Mindazonáltal az Epikurosz beszélt arról a tényről, hogy a föld minden élőlényében rejlő erózist ellenőrizni kell. Megjegyezte, hogy a szerelmi örömök soha nem előnyösek, a lényeg az, hogy ne ártsanak másoknak, barátoknak és rokonoknak.
Stroge és agape
Az ókori görögök a szigorú szót a szülők gyermekeik, a gyermekek szüleik iránti szeretetként értették. A mai megegyezés szerint szigorú a házastársak egymás iránti gyengéd vonzalma is.
Az "agape" fogalma meghatározza Isten iránti szeretetet és az emberek Isten iránti szeretetét, az áldozati szeretetet. A kereszténység hajnalán ez a szó forradalmi jelentést kapott. A keresztények első próbálkozásai a bibliai szövegek görög nyelvre történő fordítására számos nehézségbe ütköztek - melyik szót használjuk a filia, az eros, a mánia kifejezésre? A forradalmi keresztény eszme forradalmi megoldásokat követelt. Így az semleges "agapesis" szó, amely szeretetet - az ajándékozás vágyát jelentette - mindenre kiterjedő "Isten szeretet" fogalommá vált.
Az ókori görögök nem ismerték a bűn fogalmát a szeretet, az erotika és a szexualitás összefüggésében. A bűnt társadalmi és erkölcsi kötelességszegésnek - bűncselekményeknek és igazságtalanságnak - tekintették. A kereszténység elterjedésével a világ eltűnt, tele volt laza megfigyelésekkel és elmélkedésekkel az emberi természetről, amelyben a családi erényeket, a hűséget, a barátságot és a szeretetet minden megnyilvánulásában dicsőítették.
