Ha két vagy több gyermek születik egy terhesség következtében, ikreknek hívják őket. Az embriók fejlődése az anyaméhben különböző módon fordulhat elő, azonos és testvér ikrek vannak, amelyek abban különböznek egymástól, hogy hány petesejt adott életet nekik.
A vadonban sok állatnak gyakran egyszerre sok csecsemője van, de az embereknek egy ikerük van egy gyermek minden 250 születése után. A tudósok megkülönböztetik a monozigóta és a dizigotikus ikreket, a köznyelvi beszédben azonos és testvéreknek vagy ikreknek és ikreknek nevezik őket.
Egypetéjű ikrek
Azonos ikrek egyetlen megtermékenyített petesejtből fejlődnek ki, amely két vagy több részre szakadt, amelyek külön fejlődni kezdtek. Így minden embrió ugyanazt a génkészletet kapja, és nagyjából ugyanúgy fejlődik. Az ilyen gyermekek mindig azonos neműek és nagyon hasonlóak egymáshoz, néha még a szüleik sem tudnak különbséget tenni közöttük. Bár néha vannak tükörjellemzőik: például az egyik vakondja a jobb oldalon, a másiké egy baloldali, az egyik jobbkezes, a másik balkezes. Hasonló jellemvonások, szinte azonos temperamentum, hajlam a betegségekre és gyakran még a sorsra is.
Vannak esetek, amikor gyermekkorban különálló ikrek váltak szét, akik nem tudtak egymásról, szinte azonos életet éltek.
A monozigóta ikrek születésének esetei többször ritkábbak, mint a testvéri ikreké, mivel a tojás több részre osztása normális terhességre nem jellemző.
Kétpetéjű ikrek
A testvér ikrek eltérő génkészlettel rendelkeznek, mivel különböző spermiumok és petesejtek vettek részt a fogantatásukban. Bizonyos esetekben nőknél két vagy több petesejt érik meg egy menstruációs ciklusban egyszerre, ha mindegyik megtermékenyül, akkor megkezdődik a többes terhesség, és két vagy több gyermek születik. Ezek meglehetősen gyakori esetek, egyes nemzetiségekben nagyon gyakoriak - úgy gondolják, hogy a többes terhesség genetikai jellegű.
A testvér ikrek genotípusai, amelyeket ikreknek is neveznek, különbözőek, ezért a gyermekek különböző neműek lehetnek, és általában különbözhetnek egymástól, mint a közönséges testvérek. Ismeretes, hogy az életkor előrehaladtával nő a nőknél a többes terhesség valószínűsége.
Azokban az országokban, ahol például harminc éves koruk után szoktak szülni, például az Egyesült Államokban vagy az európai országokban több a testvéri ikrek születése.
Van még egy ikertípus, amelyet átmenetinek nevezünk a leírt kettő között - poláris vagy félig azonos. Ez akkor történik, amikor két különböző sperma megtermékenyíti a petesejtet és a vele kialakuló sarki testet (általában elpusztul). Ennek eredményeként az embrióknak fél különböző génkészletük van, ugyanazok, mint az anyában.
