A szülők két fő vitatott kérdése a büntetés és a dicséret. A büntetést illetően nem az a vita, hogy szükség van-e rájuk, hanem az, hogy milyen formában kell őket kialakítaniuk. Valaki a fizikai büntetést tartja a leghatékonyabbnak, míg mások kategorikusan elutasítják. Egyes szülők minden kérdést beszélgetés formájában döntenek, mások szerint teljesen felesleges beszélni.
Furcsa módon a dicséret a szülők körében is vitát okoz. Egyes szülők úgy vélik, hogy soha nincs túl sok dicséret és gyermekük szinte minden mozdulatát és szavát lelkes felkiáltásokkal jutalmazzák. Mások úgy vélik, hogy a dicséretet ki kell érdemelni, és gyermekeik csak akkor hallanak kellemes szavakat, ha valóban önmagukban értek el nagy sikereket.
Valójában a túlzott dicséret ugyanolyan veszélyes, mint a dicséret hiánya. A dicséret bármilyen okból, sőt büntetés hiányában is oda vezet, hogy a gyermek végül elrontva nő fel. Nem tartja szükségesnek próbálkozni, mert úgyis megdicsérik, még akkor is, ha nem csinál semmit. Nincs ösztönzés az önfejlesztésre, a célok kitűzésére és azok elérésére.
A dicséret hiánya az önbizalom elvesztéséhez vezet. A gyermek csak az állandó kritikához szokik, csak azokat tartja méltónak a szeretetre, akik megérdemlik. Beleértve magam. Az ilyen felnövekvő gyerekek nagyon könnyen annak hatása alá kerülnek, aki utóbbiaként találkozik és simogat. Az a lány, akit gyermekkorában nem szerettek, leggyakrabban az első férfit veszi feleségül, aki szeretetteljes szót mondott neki.
Mint sok kérdésben, ebben is a legjobb megoldás az arany középút. A gyereket nem szabad dicséret nélkül hagyni, ha valamit elért, bár kicsi eredményt, de a gyermek világának léptékében ez lehet a legfontosabb jelenleg.
De dicséret azért, hogy a gyermek már régóta képes rá, aligha éri meg. Furcsa megdicsérni az első osztályos tanulót, aki ismeri a gyermekek négyképes nyuszijáról vagy medvéről való megismerését. A gyermekkel szemben támasztott követelményeknek még mindig együtt kell növekedniük.
De a dicséretet nem szabad összekeverni a szeretet megnyilvánulásával. Még a dicséret oka hiányában is világossá teheti a gyermek számára, hogy ő a legkedvesebb és legkedvesebb a szülők számára. A cselekedet dicsérete és a gyermek simogatása két különböző dolog. És nem szabad egyiket kicserélnie egy másikra.
