A társadalmi kockázati csoportok általában azok összességét jelentik, akik ki vannak téve más emberek negatív hatásainak, és részükről nő az illegális, deviáns cselekedetek valószínűsége. Hazánkban a társadalmi kockázat magában foglalja az alkoholizmust, a kábítószer-függőséget, a prostitúciót, a homoszexualitást.
A társadalmi kockázat objektív alapját nevezhetjük a társas kapcsolatok antagonista jellegének, strukturális jellemzőinek, jellegének, a társadalmi elidegenedés növekedésének, a társadalomhoz való alkalmazkodási folyamatok megsértésének. A társadalmi kockázat oka nevezhető a különféle eltérések széles körű elterjedésének a lakosság körében, a társadalmi fejlődés feltételeinek és kilátásainak.
Azok az emberek is veszélyeztetettek, akik gyermekkorukban nem voltak kellőképpen képzettek vagy rosszul szocializálódtak, és olyan elmebetegek, akik nem tudtak normálisan beilleszkedni a társadalomba. A társadalmi kockázat csoportjait egy sajátos életmód jellemzi, amelyet a társadalmi értékektől, érdekektől, azok szűkülésétől és hanyatlásától folyamatosan növekvő elidegenedés jellemez.
A személyiség degradációja (kriminalizáció) gyakran bekövetkezik. A társadalmi kockázatú személyek által okozott társadalmi kár a társadalom érték-normatív rendszerének megsértésében, a parazitizmus növekedésében nyilvánul meg (amikor az ember inkább ellátásokból él, mintsem egyedül keresne pénzt). A társadalmi kockázat kérdése különösen releváns a fiatalok számára, akik a psziché meglévő instabilitása mellett anyagilag is bizonytalanok és idősebbektől függenek. Mindezek ellenére a fiatalok függetlenségre törekszenek, és széles a fogyasztói igényeik, amelyek illegális cselekedetekre kényszerítik őket, ha nincs lehetőség megvalósításukra.
A társadalmi kockázat nem kerülhető el, de jelentősen csökkenthető, ha kompetens szociálpolitikát szerveznek, amely nemcsak a társadalmi trendek stabilizálását, hanem a leggyakoribb társadalmi problémák kiküszöbölését is lehetővé teszi. Ha elegendő forrást fektet a függőség, az eltérés, a bűnözés és más típusú, társadalmilag kockázatos viselkedés problémájának megoldására, akkor ez a probléma egyszerűen megoldódik. Csak akarnia kell.
