A fogantatás az a biológiai folyamat, amely megkezdi a terhességet. A fogantatás eredményeként a nő méhében megjelenik egy embrió, amelyből teljes értékű, életképes emberi egyén alakul ki.
A mindennapi tudatban a fogantatást gyakran azonosítják a nemi érintkezéssel. Tekintettel arra, hogy a közösülés néhány percet vesz igénybe, a fogantatást is "percek kérdésének" tekintik. Ez az elképzelés nem felel meg a valóságnak: a fogantatás egy viszonylag hosszú folyamat, amely időben nem esik egybe a nemi közösüléssel, amelynek eredménye a fogantatás.
A fogantatás három szakaszból áll: megtermékenyítés, hasítás és beültetés.
Trágyázás
A megtermékenyítési szakasz fő tartalma a spermium "találkozása" a petével. Körülbelül 2 órával azután következik be, hogy a sperma belép a hüvelybe - ekkor kell a spermának eljutnia a petevezeték azon részéhez, amely közvetlenül a petefészekkel szomszédos, ahol az érett petesejt található.
Amikor a sperma belép a petesejtbe, membránja megsemmisül, megjelenik egy zigóta - egy speciális sejt, két pronukleummal (egyetlen kromoszóma-csoporttal rendelkező magokkal). A pronukleumok konvergenciájának fúziójával végződő folyamata több mint egy napot vesz igénybe - 26-30 órát.
Szakítani
A hasítási szakasz tartalma a zigóta és az azt követő leánysejtek felosztása, és minden alkalommal, amikor a leánysejtek kisebbek, mint az anya mérete. Az ebben a szakaszban képződő sejteket blasztomereknek nevezzük.
A zúzási szakasz több napig tart. "Jelentős esemény" a 4. napon következik be, amikor a blasztomerek száma eléri a 16-at: az egymástól még nem különbözött sejtek először differenciálódnak - egyes sejtek embrioblasztot alkotnak (egy embrió prototípusa), míg mások képződnek egy külső réteg, amely az 5. napon gömbhéjat képez. Így jelenik meg egy blasztocita, amely még több napig fejlődik.
Beültetés
Amíg a zúzás folyik, a blastocita nem marad a helyén: a petevezeték összehúzódásai fokozatosan a méh felé mozgatják. Túlzás nélkül elmondható, hogy ez az út nehéz és veszélyes: a tízből csak egy embrió képes túlélni! Éppen ezért a nők időnként késéseket tapasztalnak, amelyeket nem követ a terhesség.
Az embrió a megtermékenyítést követő 11. napon éri el a méhet. Most hozzá kell kapcsolódnia a méh belső béléséhez - az endometriumhoz, ezt implantációnak nevezik. Ahhoz, hogy ez megtörténjen, az embrió héjának át kell törnie, majd ujjszerű folyamatokat fog kialakítani. Ez a folyamat körülbelül 40 órát vesz igénybe.
Így az emberben a fogantatás teljes időtartama - a megtermékenyítés kezdetétől az embrió méhbe történő beültetésének befejezéséig - körülbelül 12, 5-13 nap, majdnem két hét.
